中医药论述了人体和自然界元素间的相互关系。中医药理论体系中重要的组成部分是五行理论。古代的中医学家将五种元素命名为木、火、土、金、水，五行相互制约、相生相克、相互转化，保持着一个相对稳定的平衡。中医药理论中的五行也和中药的生物活性有密切关系，归纳为五味和五色。
中药材的性质归为寒、凉、温、热、平五种，与五行相对应，因此中药材的性质可以用来治疗有关五行元素的失衡。例如，人体肝功能失调需要治疗时，可以用具有木属性的中药来调节。
生命活动需要五行五味的平衡输入才能保持身体健康，以下是中医药五行所缺之元素：
木主肝，肝又应土，如果肝气不足，会影响脾胃的运化，松弛肌肉，缺乏地气，因此需要中药材的土属性来进行治疗。土属于重性、稳定、向下的元素，故菟丝子、茯苓、白术等土性中药是治疗木属性不足的好选择。
火主心，心又应水，因此如果人体漏水或感冒，从而影响了人体的心脏功能，就需要水性中药来调节。水具有寒性、柔性、向下性，所以桑白皮、沙苑子、泽泻等水性中药很适合治疗火属性失衡。
脾主土，土又应金，如果脾气不足，就缺乏金属性来进行治疗，金能制约土，可缓解人体寒凉型虚弱的症状。金属于收性、明性、向内性的元素，中药材如黄芪、防风、白芍便是很好的治疗选项。
肾主水，水又应火，如果肾气不足，会影响人体的生殖能力，加上肾阳不足而导致肾虚。因此，人体需要火属性的中药来调节。火属于热性、外向性、上升性的元素，中药材如附子、干姜、细辛可以治疗水属性不足的症状。
肺主金，金又应木，如果肺气不足，就缺乏木属性来进行治疗，肺的失衡经常出现于过度哭泣、难以呼吸、常常感冒等。木是柔性、向上性、生长性元素，中医药可以使用穿山甲、天麻、龙骨等木性中药来进行治疗。
中医药的五行理论和中药材属性密切相关。中医药学家一直支持平衡五行元素的重要性，以保持身体的健康和预防疾病。因此，了解中医药五行所缺之元素可以帮助我们选择和正确使用中药材。
