冥想不再是一种只属于修道者的活动。近年来，它已经变得如此普及，以至于每个人都可以随时随地进行冥想。尽管这项活动已经成为了一种趋势，但大多数人还不知道冥想是如何运作的。
当你在冥想过程中关注呼吸时，你的脑电波变得更加协调，从而帮助你进入一种类似于休息和放松的状态。在冥想期间，脑电波从β波过渡到α波和θ波。α波是一种放松但仍然清醒的状态，而θ波是一种深度放松和运动的状态。在这种状态下，你的身体不再处于应激状态，这意味着你可以更好地应对焦虑和忧虑。
冥想可以帮助减轻疼痛、改善睡眠、缓解焦虑和抑郁。冥想还可以促进免疫系统的功能和降低血压。研究表明，冥想会使人们在认识到疼痛时，通过减少负性情绪和想法使其减轻感受到的疼痛程度。
冥想对大脑有着持续的影响。经常进行冥想实践的人，其大脑皮层比普通人更加活跃，尤其是与决策、联想思维和自我感知相关的区域。不仅如此，恒定冥想还可以使用所谓的“神经可塑性”改变大脑结构。研究表明，冥想会增加海马体和颞叶灰质的密度，这与控制焦虑和压力有关的区域有关。测量大脑活动的MRI结果表明，进行恒定冥想的人在情绪调节和记忆增强方面更为敏感。
实践冥想并不需要严格的日程安排，你只需要每天挤出几分钟来安静地呼吸，集中注意力。你可以选择一个安静的地方，让自己感到放松，可以使用一个靠垫或者椅子来支撑姿势。集中精力于缓慢而深入的呼吸，尝试让身体放松。当你意识到你的思维开始游离，回到呼吸上并重新集中注意力。
就像肌肉需要运动来获得强度一样，大脑也需要练习，以保持其最佳状态。冥想是一种锻炼大脑的有效方法，可以帮助提高认知和心理健康。开始练习冥想可能看起来令人畏惧，但即使每天只花费几分钟练习也会产生显著影响。
